Un estudio arroja luz sobre el canibalismo en la Europa prehistórica
Sumérgete en la fascinante historia de cómo los magdalenienses veían el trato con sus muertos
Por Redacción
La historia de la humanidad está llena de rituales y costumbres que a menudo desafían nuestra comprensión moderna. Según un nuevo estudio, el canibalismo era una práctica funeraria común en Europa hace unos 15.000 años, en la que la gente se comía a sus muertos no por necesidad, sino como parte de su cultura.
Canibalismo funerario en la Europa Antigua
Aunque los investigadores ya habían encontrado indicios de canibalismo en la cueva de Gough, Inglaterra, un estudio reciente publicado en la revista académica Quaternary Science Reviews sugiere que esta práctica no era un hecho aislado. Se centró en el periodo Magdaleniense de finales del Paleolítico Superior, hace entre 11.000 y 17.000 años.
Expertos del Museo Nacional de Historia de Londres llevaron a cabo una investigación exhaustiva. Revisaron la bibliografía para identificar 59 sitios magdalenienses con restos humanos en toda Europa. La mayoría se hallaban en Francia, pero también en Alemania, España, Rusia, Reino Unido, Bélgica, Polonia, República Checa y Portugal.
Evidencia de canibalismo
De los 59 sitios analizados, quince mostraban evidencia de canibalismo. Los restos humanos tenían marcas de mordeduras, cráneos con cortes y huesos rotos a propósito para obtener médula ósea. Esto sugiere que el canibalismo era una práctica ritual en lugar de un complemento dietético.
Los investigadores también encontraron una relación entre el comportamiento funerario y la ascendencia genética. Descubrieron que había dos grupos ancestrales distintos en la región durante ese periodo: los magdalenienses y los epigravetienses. Los magdalenienses preferían el canibalismo funerario, mientras que los epigravetienses optaban por el entierro.
El estudio sugiere que el cambio hacia el entierro regular se debió a la migración de individuos con ancestros relacionados con el epigravetiense a áreas previamente habitadas por personas con ancestros magdalenienses que practicaban el canibalismo funerario. Esto demuestra cómo la difusión demográfica puede provocar cambios en el comportamiento.
Este estudio arroja luz sobre una práctica funeraria sorprendente en la antigua Europa. El canibalismo ritual, en lugar de una necesidad, era una parte arraigada de la cultura magdaleniense. Los resultados también resaltan la importancia de la genética en la formación de comportamientos culturales. Aunque los detalles siguen siendo un enigma en muchos aspectos, este estudio nos ofrece una visión intrigante de la vida en tiempos prehistóricos en Europa.