El pintoresco pueblo que no hace honor a su nombre
En un encantador valle y a orillas de un río, esta localidad patagónica ofrece un paisaje y una calma de ensueño
Por Redacción
Vaya a saber por qué su nombre hace alusión a un sabor que se asocia con el disgusto, pero lo cierto es que este pueblo neuquino con nombre de fruta rancia es uno de los más pintorescos y tranquilos que existen en la provincia.
Manzano Amargo, tal su nombre, cuenta con apenas 700 habitantes y está emplazado en un valle fértil ubicado en el medio de la Cordillera de Los Andes.
El poblado se encuentra a una altitud de 1.200 metros sobre el nivel del mar, y debe su nombre a un árbol centenario que se plantó en el lugar y que entregaba manzanas amargas. Las crónicas de la época detallan que el casco urbano se erigió alrededor del mencionado árbol, y de ahí quedó el curioso nombre.
Otra de las curiosidades de Manzano Amargo es que, si bien está habitado desde el Siglo XIX, recién ocurrió en 1988 que fuera fundado de manera oficial.
Su principal actividad económica es la forestación, contando en este momento con más de tres mil hectáreas forestadas con la especie pino poderosa.
Sus atractivos
La región, ya muy cerca del límite con Chile, más o menos a la altura del puerto de Concepción, se caracteriza por tener ríos, arroyos, montañas y hasta cascadas, y uno de los atractivos más importantes es la costa sobre el río Neuquén.
Además, muy cerca de Manzano Amargo se encuentra la Cascada de Fragua, un imponente salto de 40 metros, a solo 4 kilómetros del casco urbano. También es para visitar el Cerro de la Cruz, que tiene un mirador a 1.400 metros de altura sobre el nivel del mar.
También es una visita imperdible el área denominada Los Chenques, un grupo de cavernas que en la antigüedad eran utilizadas como corrales para animales.
Manzano Amargo está, como se dijo, en el noroeste de la provincia de Neuquén, en el departamento Minas. Se encuentra sobre la Ruta Provincial Nº 54, a 45 kilómetros de Las Ovejas, a 93 de Andacollo, a 140 kilómetros de Chos Malal y a 520 kilómetros de Neuquén Capital.
Se arriba a Manzano Amargo a través de la Ruta Nacional Nº 22 hasta Zapala, desde allí hasta Chos Malal por la Ruta Nacional Nº 40, luego continuar por la Ruta Provincial Nº 43 hasta Varvarco, y desde allí tomar la Ruta Provincial Nº 54 durante 20 kilómetros.